阿弥陀如来はすべての人を救うという

仏教ではすべての人を大切なものとして受け止められていて、なかでも阿弥陀如来という仏さまは、人の良し悪し、善悪では差別されないとか。では正直言って阿弥陀如来は、例え極悪人や重罪を犯した人であっても救ってくれるのか疑問が生じるところです。実際に聖人の時代や亡きあと「悪人」を間違った解釈をして「罪を犯してもいいんだ」と泥棒や強盗などが増えて大きな社会問題にもなったらしい。

阿弥陀如来という仏さまは、「どんな人でも救いたい」という願いを持ち、「一度でも念仏を称えたらどんな人でも必ず救う」との誓いを立てられたと教えます。その救済の対象には限りがありません。どんな「悪人」でも救いたいという仏さまなのです。ここでいう悪人というのは、「悪を作ってしか生きていけない者」という聖人の解釈なのです。つまり悪人は誰かと言うと、私自身のこととなります。決して他の人のことを指す言葉ではないのです。

「念仏をとなえた人を必ず救う」という、阿弥陀如来ですが、そもそもなぜ、このような誓いを立てたのでしょうか。そんな気のいい仏さまがおられるのでしょうか。素朴な疑問です。

自分の力ではどうしても修行したり、良い行いを積み重ねたりすることができない人がいるから、このような誓いを立てられたのです。自分の力で悟れない人を救わずにいられないというのが、阿弥陀如来の心なのです。浄土真宗では、「悪を作るつもりが無くても、悪を犯さざるを得ないのが人間である」というのです。善をしようと思っていても、思うままに善ができないものも悪人ですね。私たちは日々、悪を作っている自覚はありません。しかし、何気なく生活をしている中で、気が付けば自然環境を破壊していたという事実があります。毎日、鳥や豚や牛や魚や、ありとあらゆる生物の命を頂いて生きているのです。そうしなければ生きていけないですし、時にはそれが当たり前となり感謝の心すら無くしているのが、私たちの実生活の姿です。

仏教では人間の存在を、深く見つめています。状況によって何をするか分からなかったり、悲しいことがあってもすぐに忘れてしまったりする私たちの在り方には、深い意味での悪が含まれているというのです。